La Medicina Basata sulle Evidenze (Evidence-Based Medicine - EBM) secondo la celebre definizione di David Sackett* nasce "dall’integrazione delle migliori evidenze scientifiche con l’esperienza clinica e i valori del paziente”. Perciò, l'EBM rappresenta la ricerca – condotta secondo specifiche metodologie - della migliore soluzione possibile ad un problema clinico. Soluzione che viene analizzata in relazione alla propria validità, impatto e applicabilità attraverso le prove di efficacia più valide e coerenti emerse dalla letteratura corrente, raccolte e interpretate criticamente alla luce dell'esperienza e delle competenze del professionista sanitario. Tutto ciò in funzione dell'assistenza mirata al singolo paziente in un contesto legato ai concetti di rischio/beneficio e di costo/efficacia. In tale contesto l’esperienza clinica dell’operatore ricopre un ruolo fondamentale, altrettanto l’opinione dell’utente al quale spetta sempre l’ultima parola in merito alla propria salute.

*Sackett DL, Straus SE, Richardson WS, Rosenberg W, Haynes RB. Evidence-based medicine: how to practice and teach EBM. New York: Churchill Livingstone, 2000.

L’EBP non è altro che l’estensione “pratica” del concetto di EBM. Riguarda tutti i professionisti sanitari (medici, infermieri, ostetrici, fisioterapisti, farmacisti) che consapevolmente prendono decisioni riguardo la salute del paziente. Secondo questo concetto le decisioni riguardo al paziente devono essere prese dopo aver considerato numerose variabili (la condizione clinica del paziente, l’efficacia delle possibili soluzioni al problema, le preferenze del paziente riguardo al trattamento) alla luce dell’esperienza clinica, che in ultima istanza ha lo scopo di sintetizzare tutti questi aspetti per raccomandare il trattamento migliore che il paziente è disposto ad accettare.

[Haynes RB, Devereaux PJ, Guyatt GH. Physicians' and patients' choices in evidence based practice.BMJ. 2002 Jun 8;324(7350):1350.]

Una ricerca bibliografica è un processo attraverso il quale si ricercano tutte le evidenze scientifiche riguardanti un determinato argomento. Tale ricerca viene effettuata mediante l’utilizzo di motori di ricerca che generalmente raggruppano gli studi scientifici inerenti a determinati discipline specifiche. In ambito biomedico e riabilitativo, solo per fare qualche esempio, i principali motori utilizzati sono PubMed, EMBASE, PEDro, ecc.

Non tutte le evidenze scientifiche hanno lo stesso “peso” , cioè possiedono unadiversa capacità di dimostrare l’effettiva efficacia di un determinato fenomeno. Sulla base di ragioni legate alla metodologia della ricerca e alle elaborazioni statistiche ad essa correlate, si può stilare una lista degli “strumenti” più accurati e precisi attraverso i quali è possibile “dare risposte” più o meno certe a un determinato quesito clinico in merito a un determinato quesito di efficacia. Maggiore sarà il numero di evidenze “di alto livello” a favore di un determinato argomento e maggiore sarà la “certezza” di aver trovato uno strumento efficace e valido. La gerarchia dal livello di maggiore evidenza a quello di minore:

Revisioni sistematiche di studi randomizzati controllati

Studi clinici randomizzati e controllati

Studi clinici controllati (non-randomizzati)

Studi di coorte

Studi caso-controllo

Serie di casi

Case report

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Per ottenere un articolo di interesse, il metodo più semplice è quello di usufruire degli strumenti di ricerca dei principali motori di ricerca scientifici. Per esempio, utilizzando lo strumento “Single Citation Matcher” di PubMed è possibile reperire un determinato articolo, conoscendo soltanto il titolo (Title Words) e/o l’autore (Author Name) e/o gli estremi della rivista (Journal, Date, Volume, ecc). Bisogna fare attenzione a riportare correttamente il titolo dell’articolo (molto spesso anche un solo carattere può fare la differenza!) e il nome dell’autore, ricordandosi sempre di inserire anche il/i nome/i del primo autore, onde evitare omonimie. È possibile eseguire una ricerca analoga utilizzando la “Advanced Search” di PEDro, nel caso steste cercando articoli di carattere prettamente riabilitativo. In extremis, Google e Google Scholar possono fungere da motori di ricerca scientifica, qualora non aveste avuto successo con i tentativi precendenti.

Prendendo come esempio PubMed, le risorse liberamente disponibili sono quelle che presentano collegamenti a fornitori di “fulltext free”, ovvero di articoli scientifici gratuiti. Questi collegamenti si trovano in alto a destra rispetto all’abstract dell’articolo in questione. Al di sotto dello stesso invece, è presente anche un menu a tendina chiamato “ LinkOut – more resources”, all’interno del quale si trova la voce “Full Text Sources”, grazie alla quale potrete trovare, non sempre, ulteriori collegamenti a fulltext gratuiti. Se ,per esempio, siete studenti universitari, è possibile usufruire del servizio interbibliotecario NILDE, il quale vi permette di richiedere gratuitamente tutti gli articoli che non sono liberamente accessibili in rete. Un altro metodo è quello di navigare direttamente il sito della rivista che ha pubblicato l’articolo oppure contattare l’autore stesso, che spesso è ben lieto di diffondere il proprio operato a chi lo richieda (infatti gli autori degli articoli scientifici non hanno un ritorno economico dalla pubblicazione dei loro articoli). Potete provare a consultare Google o Google Scholar, grazie ai quali a volte si riescono a trovare link di fulltext gratuiti,  digitando semplicemente il titolo dell’articolo che state cercando. Infine, avete la possibilità di rivolgervi alla biblioteca scientifica più vicina a voi (presenti in università, aziende USL e ospedaliere…), richiedendo al bibliotecario la disponibilit della rivista che vi interessa e se vi può fornire l’articolo. Di solito è richiesto solo il costo delle fotocopie.